Damit ihr systematisch gemobbter Sohn George (Lux Haney-Jardine) mal auf andere Gedanken kommt, wählt seine Mutter Mary (Hilary Swank) ein exotisches Ziel für den nächsten Urlaub: In den Süden Afrikas soll es gehen. Doch der Traumurlaub endet mit einer Tragödie, als sich George in Mosambik mit Malaria infiziert und stirbt. Nach der Beerdigung verspürt Mary das Verlangen, noch einmal nach Afrika zurückzukehren, wo sie die Bekanntschaft mit Martha O’Connell (Brenda Blethyn), die ebenfalls ihren Sohn, Ben (Sam Claflin) an Malaria verloren hat. Vereint durch ihr Schicksal freunden sich Mary und Martha an und beschließen, mit vereinten Kräften, der Ignoranz gegenüber Malaria den Kampf anzusagen. Während Mary vor Ort bleibt, versucht Mary mithilfe ihres Vaters (James Woods), einem Ex-Diplomaten, eine Petition zur Aufklärungsarbeit beim Senat zu erwirken. Mit all ihrer Energie setzt sie sich für die gute Sache ein und droht dabei ihre Ehe mit Peter (Frank Grillo) zu gefährden.